Resistent stärkelse

Resistent stärkelse


Det är möjligt att förändra sin tarmflora i rätt riktning, menar forskarna. Ett steg är att undvika den västerländska vägen med mycket socker, processad mat, kött och lite fibrer och istället satsa på exempelvis havregryn och kimchi. Foto: AP och Tomas Oneborg

Resistent stärkelse i bönor, havregryn och andra vanliga livsmedel bidrar till mättnad, lägre blodsocker och minskad risk för tarmcancer.  Continue reading Resistent stärkelse

Genmodifierade tvillingar

SvD 2018-11-26

Världens två första genmanipulerade bebisar föddes i november. Det hävdar en kinesisk forskare i en intervju med nyhetsbyrån AP. Påståendet har fått stor uppmärksamhet men också väckt en hel del kritik gällande de etiska aspekterna av den här typen av människoexperiment.

Forskningen kring genmodifikation, eller genmanipulation som det också kallas, har på senare år tagit stora kliv framåt. Genmodifiering sägs kunna bli nästa stora tekniska revolution och används bland annat i forskningen för att bota viruset hiv.

Nu kan nästa stora steg inom området vara taget i södra Kina. Den kinesiske forskaren He Jiankui hävdar nämligen att världens första genmanipulerade tvillingpar föddes i slutet av november.

I en intervju med nyhetsbyrån AP säger He Jiankui att han under fertilitetsbehandlingar modifierat sju kvinnors embryon, som senare utvecklas till foster, med hjälp av gensaxen Cripsr. I november födde en av kvinnorna två flickor. Målet med genmodifieringen var att bebisarna efter födsel skulle vara resistenta mot hiv-viruset.

Det finns ingen vetenskaplig studie publicerad om experimentet vilket innebär att andra forskare inte har fått granska det. Jiankuis försök har heller inte bekräftats av oberoende experter.

Men om påståendet stämmer skulle det innebära ett stort, men problematiskt, framsteg för forskningsområdet.

He Jiankui under en intervju med nyhetsbyrån AP.
He Jiankui under en intervju med nyhetsbyrån AP. Foto: Mark Schiefelbein/TT

För genmodifiering är knappast ett okontroversiellt ämne – i synnerhet inte när det handlar om att experimentera med ofödda barns gener. Metoden He Jiankui använde sig av är dessutom olaglig i USA och de kritiska rösterna är nu flera.

En av dem är University of Pennsylvanias Kiran Musunuru, expert på genmodifiering.

– Det är samvetslöst. Att experimentera med människor så är inte försvarbart varken moraliskt eller etiskt, säger han till AP.

Han får medhåll från Eric Topol, som leder Cripps Research Translational Institute i Kalifornien.

– Det här är alldeles för tidigt. Vi pratar om bruksanvisningen till att vara en människa. Det är en stor sak, säger Topol.

Behållaren innehåller embryon som har blivit genmodifierade i ett laboratorium i Shenzhen, i södra Kina.
Behållaren innehåller embryon som har blivit genmodifierade i ett laboratorium i Shenzhen, i södra Kina. Foto: Mark Schiefelbein/TT

Enligt He Jiankui själv är det upp till samhället att i framtiden bestämma huruvida genmodifiering ska vara lagligt eller olagligt.

– Jag känner ett stort ansvar att inte bara göra det första experimentet utan att också göra det till ett bra exempel. Samhället kommer att bestämma om man i framtiden ska tillåta eller förbjuda liknande experiment.

Samtidigt menar Jiankui att han känner ett stort ansvar för de medverkande familjerna.

– Jag tror att detta kommer hjälpa familjerna och deras barn. Om det orsakar oväntade bieffekter eller skador kommer det vara mitt ansvar och jag skulle känna samma smärta som dem, säger han.

Men huruvida de genmanipulerade tvillingarna i framtiden kommer vara resistenta mot hiv vet man inte i dagsläget. Enligt AP har flera oberoende forskare gått igenom Jiankuis forskningsunderlag och kommit fram till att det i nuläget inte finns tillräckligt med material för att veta om genmodifieringen lyckades.

Av Robin Salomonsson SvD

Luftföroreningar gör dig korkad

Luftföroreningar gör dig korkad

SvD 2018-10-03

”Forskarna misstänker att studenter som skriver avgörande tentor under dagar med mycket föroreningar i luften presterar sämre.” Foto: Fredrik Sandberg/TT

Allt fler negativa hälsoeffekter av luftföroreningar kommer fram. Det senaste exemplet är nästan det mest uppseendeväckande av dem alla: Smutsig luft kan sänka din intelligens – i vissa fall med motsvarande ett helt års utbildning.

Continue reading Luftföroreningar gör dig korkad

”The Beach” totalförstörd av turism

”The Beach” totalförstörd av turism

TT 2018-10-04

Leonardo DiCaprio i filmen ”The Beach” från 2000. Foto: Allstar/Cinetext/20th Century Fox

Kristallklart vatten, frodig natur och glittrande vit sand. Stranden Maya Bay på ön Ko Phi Phi Leh i Thailand blev världsberömd genom filmen “The Beach” från 2000. Nu tvingas thailändska myndigheter stänga stranden på obestämd framtid för att låta den återhämta sig från den förstörelse som de senaste årens turism orsakat.

– Ekosystemet har lidit allvarlig skada av turismen, med upp till 5 000 besökare varje dag, säger Songtam Suksawang, chef för landets nationalparksmyndighet.

Turister tar selfies på Maya Bay-stranden. Arkivbild. Foto: Sakchai Lalit/AP/TT

Enligt Suksawang är stranden och dess växtlighet fullständigt förstörd, och återhämtningen kan bli svår. Redan i mars i år tillkännagav myndigheterna att stranden ska stängas tillfälligt, men beslutet förlängs nu alltså till att gälla på obestämd tid.

Född donator

Emma är det första och hittills enda barnet som har fötts i Sverige med uppgiften att rädda ett syskons liv. När hon föddes, för tre år sedan, tappades blodet från hennes navelsträng och frystes ned för att rädda storebror Felix från en livshotande genetisk sjukdom.

Tekniken, som heter PGD-HLA, är dock kontroversiell, både etiskt och medicinskt. Hur mycket ska man mixtra i en människans arvsanlag?

– Min dotter är ett efterlängtat barn, säger Helena Richardsson.
Helena bär på en ovanlig genetisk sjukdom som hon, utan att veta, förde över till sina båda söner Mathias och Felix. Mathias har redan drabbats och kan inte räddas.

För att vara säker på att hitta en donator som kunde rädda Felix, skaffade föräldrarna ett nytt syskon, Emma, som inte bär på anlaget och om har samma vävnadstyp som Felix.

Men Emma slapp bli donator åt sin storebror. Efter flera års sökande hittades en manlig donator utanför familjen som donerade benmärgsceller till Felix. Emma har hunnit fylla tre år och är ett glatt och friskt barn, säger mamma Helena.

Elisabeth Blennov är docent i klinisk genetik och överläkare vid Karolinska Universitetssjukhuset. Hon hjälpte familjen med den kliniska processen att välja ut ett embryo som skulle fungera som Felix donator.

Mer här och hela serien “De designade barnen”

80 miljoner bakterier i en kyss

80 miljoner bakterier i en kyss

Foto: Sandra Qvist/TT

Varje gång du kysser någon annan överförs inte mindre än 80 miljoner bakterier. Forskare gick fram till 21 till synes förälskade par på ett zoo i Amsterdam och tog prover från munnen, både före och efter en kyss.

Men någon skillnad i bakteriefloran gick inte att upptäcka. Antagligen för att de hade utbytt saliv vid ett flertal tillfällen tidigare. Eller för att många par har liknande matvanor och därmed snarlika bakterier i munnen.

Forskarna bad om en kyss till. Men denna gång ombads den ena att först dricka en probiotisk yoghurt som innehåller bakterier som normalt inte återfinns i munnen.Analysen, som presenteras i tidskriften Microbiome, visar att en vanlig kyss, om än modell längre, resulterar i att över 80 miljoner bakterier överförs från den ena partnern till den andra. Det ska dock jämföras med att munnen är hemvist för över en miljard bakterier. Om du ändå tycker 80 miljoner är mycket återstår inget annat än att hålla tungan i rätt mun.

Livets minsta byggstenar bildas lätt i rymden

Livets minsta byggstenar bildas lätt i rymden

SR 2015-10-13
Livets minsta byggstenar bildas lätt i rymden 475
Byggstenarna till livet finns i rymden.

Det verkar lätt för livets minsta byggstenar att bildas ute i rymden. Det visar experiment som diskuterades på en stor europeisk planetforskningskonferens nyligen.

De skulle likna åska, de elektriska urladdningar som man skickade genom en molekylmix, i det klassiska Miller Urey-experimentet 1953. Man ville se om en tänkt ursoppa av molekyler med kol i skulle kunna forma livets minsta byggstenar. Och det kunde den. Resultatet blev aminosyror, de små molekyler som bygger upp proteiner som är viktiga i allt levande.

På planetkonferensen i franska Nantes presenterades ett nytt sådant här experiment som gjorts med en enklare molekylmix med bara kväve, koldioxid och väte. Den innehöll inte ens vatten. Det blev aminosyror ändå, konstaterar Oleg Shebanits vid Institutet för rymdfysik.

– Det verkar som att det är jättelätt att bilda aminosyror. Så fort man har någon slags kolbärande molekyl med lite syre i, som koldioxid, och lite väte och lite kväve, kommer det att bildas aminosyror oavsett vad som händer, säger han.

Så det blir mer och mer tydligt hur lätt det är för världsrymden att få till byggstenarna, aminosyrorna. Men steget till själva livet återstår att knäcka. Och där pågår forskning nu. Man letar i rymden, provar  datormodellering och även labbexperiment. Men de kan bli tidskrävande.

– Hur lång tid tar det för livet att utvecklas? Det är ganska oklart. I alla fall på jorden har det tagit några miljarder år att komma till mer avancerat liv, säger Oleg Shebanits.

De hackar livets byggstenar

De hackar livets byggstenar

DN. 2015-04-24

Josiah Zayner. Foto: Jessica Brandi Lifland/Polaris

Datachip och magneter inopererade under huden. Drömmar om 3d-printade mänskliga organ. Är biohackarna hjältar eller farliga vettvillingar? 

Det är söndag i Sunnyvale, mitt i Silicon Valley. Dagens lektion i biohackning ska just börja. Vi är ett tjugotal personer som sitter i ett fönsterlöst laboratorium, inrymt i en sandfärgad, anonym envåningsbyggnad. Ett dovt surr från labbmaskiner hörs i bakgrunden. Experiment som puttrar på i väntan på en biokemisk reaktion. På en hylla bubblar vätskor med små, gröna skott nedstuckna.

Lektionsledaren Josiah Zayner viftar med armarna när han pratar. Den lätt blåfärgade luggen faller ned i ögonen.

Continue reading De hackar livets byggstenar

Vacker glöd i övergött Hong Kong

Vacker glöd i övergött Hong Kong

SvD 2015-01-24

HONGKONG-ENVIRONMENT - 1

Mareld har siktats i Hongkong. Fenomenet, på engelska kallat ”sea sparkle”, väcker med en intensivt blå glöd längs stränderna beundran när foton sprids över världen, men har en dyster förklaring.                                                                                                                                   FOTO: TYRONE SIU/Reuters

Continue reading Vacker glöd i övergött Hong Kong